Fotoğraf, 19. yüzyılın ortalarında, özellikle İç Savaş sırasında, fotoğrafçıların Amerikan savaş alanlarını ilk kez belgeledikleri zaman, kamusal yaşamın bir parçası haline geldi. Fotoğraf sergilemenin yollarını deneyen birkaç mucit, bir dizi resmin hızlı bir şekilde izlenmesini mümkün kılan ve hareket yanılsaması yaratan basit bir oyuncak buldu.